三个人星夜出发，在天亮时，果然找到了穆尔文成，被点了穴道，放在路上。www.miaokanw.com

楚平把他救醒过来，穆尔文成道：“王夫，一切都如您所料，国老问了我一番，我照您的吩咐说了，而且还表示愿意跟他走，可是他却把我放下了！”楚平一笑道：”他怎么会要你呢，现在他以为那些珠宝都是他一人所有了，他还要赶去安排呢！”

再度列队前进，终于在黄昏时，发现了对面的骑影。

双方挥手招呼后，首先飞骑过来的是朱若兰，马到临近，朱若兰也不避嫌疑飞身而起，扑入了楚平的怀中：“平哥，你居然还活着，陈克明说你死在流沙之中了。”

第二骑奔至的是天龙生，他望着朱若兰笑道：“兰姑，现在您相信了吧？那个流沙谷小侄去过，而且也在身上拴了绳子试过，虽然不载重物，但困不住平叔叔的。”

楚平连着朱若兰一起抱下了马来，笑笑道：“流沙确实把我陷了下去，不过又被我爬出来了！”

天龙生愕然道：“平叔叔，您是说自己从里面爬出来的？那真是了不起，小侄以为流沙无法致您于死地，但万钧重力之下，靠自己的力量脱困而出是不可能的事，所以我们出动了两千人，准备挖平流沙，拯救您出困！”

楚平道：“挖平流沙，你不是在开玩笑吧？”

天龙生道：“不开玩笑，小侄对那片流沙作过试测，那是一个暗谷，长宽约五里见方，深远十丈以两千人的力量，加以驼马的搬运五天之内，可以把您救出来！”

“五天，那不把我给闷死了！一口气憋死一个时辰，已经够我受的了，还能等五天！”

“您沉下流沙后，没有呼吸？”

“能呼吸吗？那来的气？”

“沙底就空气，只要您控制得当，不使沙粒人鼻孔，仍然可以呼吸的，小侄试过。”

楚平笑了一下道：”我没有试过你的方法，我在下沉的时候，就在想，为什么会下沉，假如是因为底下是空而下沉，则千百年来，这些沙也该把底下的空穴填满了，我见过西洋所制的玻璃沙漏计时，那是两个同样大小的玻璃球以一道细颈相通，内注细砂，使一空一实，将实者置于上细沙下落，流入空球内，外有刻度，注明时辰，六个时辰后，实空易位，再倒过来，如是循环，因此而不息！……”

“可是这流沙坑与沙漏不一样呀？”

“沙性如水，自高而低，到平而已，我会试过将之半置，轻进仍是会从实球移向空处，至两球内注之沙，各至半球而平，因此我想到流沙之动乃力求平衡，此沉则彼升，我之沉下，乃为我的体重破坏其平衡，而我的运气很好，在我之先，有两具尸体先坠沙中，为沙中梗石所阻，我把两具尸体拉出来，利用他们下沉之力，把我由另一个方向托浮了起来。”

他一面说，一面用手书图，将道理说明了。

刘笑亭笑道：“兄弟，你是吉人天相，总算让我喘了口气，你不知道消息传来时，我心中的感受，为了我的事，如若使你遭遇不幸，我这个胖子真不想活了”

楚平笑笑道：“五哥，不全是为你的事！”

秦汉忙道：“还有我的，因为你是为救天峰五嫂及玛尔莎而远来涉险的，我们四个人都商量好了，假如无法把你从流沙中救出来，我们就一起沉沙以殉！”

楚平叹道：“这是为什么呢？”

刘笑亭道：“不为什么，我是怕见那几位弟妹，为了我们老婆的安全而使她们永诀良人，我们怎么活得下去！”

楚平笑道：“两位嫂子都安全厂吗？”

“安全了，是两个姓李的家伙把她们送到龟兹的，还捏了一篇鬼话，我们问过天峰与玛尔莎后，虽是其中有诈，但还是率众人以备，结果在两军相遇之际，我们跟扎巴交手时，他暗中看过你的信，看后才知道内情，把两个姓扎的家伙，当时就劈了！”

朱若兰道：“是我的主张，陈克明一再为恶是不会死心的那两个家伙是他的死党，如果不加消除，天下永无宁日，我们不能因小仁而遗悲大漠……”

楚平只有苦笑长叹，然后道：“若兰，我给你找小妹妹，这是玲玲，她是……”

朱若兰笑着握住了玲玲的手道：“我知道她是什么人。”楼兰女王，你的第六个妻子，四哥与七哥的救命恩人！”

刘笑亭一怔道：“怎么是救命恩人呢？”

朱若兰笑道：“你跟秦七哥作下那个荒唐的商议，我不知道用什么方法乐们，幸而人无关，你们就无须身殉了！”

楚平一叹道：“我们八骏友何曾是为了自己的私务而涉险去的，假如天峰五嫂不是牵涉到一族人的安危，五哥也不要我们大家跋远来大漠了。”

朱若兰道：“你没死，大家都可以这么想，你若是死了，我只有利用那个理由才能阻止他们四位身殉了，这并不是我们把私情看得重于公义，正因为太重于公义，他们才会觉得是以私务而累你而不安，也只有把你的死化公为私，才能使他们打消此念。”

玲玲感动地道：“你们……都太伟大了，从你们的一切，想到我父亲，我就惭愧得不知道说什么好。”

扎马里在旁道：“女王，不必如此，大舜是圣人，他的父亲却是昏庸的糊涂虫，可是后世的人并没有因其父而灭低对大舜的尊敬，我们更不会因国老而灭却对你的尊敬。”

楚平道：“对！这话说得对极了，扎马里，你能有这种思想，足见你的高明，现在还有很多的事要做，现在你和穆尔弟兄两人带到湖底起出藏金，然后到无敌谷来会合，龙生，你恐怕要更忙了。”

他把事情一一分配了，大家也开始忙了。

一个月后，无敌谷外的沙上，建起了有如星般的帐篷，盛筵不辍，那是天龙生邀来的大漠上各部的首长。

这些人是龟兹国王代为出面邀集的，因为上次宁王使者在陈克明的筹划下，意图组成联军以寇掠中而襄大举，造成了兹国王特殊的地位，成为诸部城君主的领袖因为大部分的人都愿意出兵，大明国初期时，大将军蓝玉征西，不降者杀，留给他们余悸犹存，元气未复，昔年壮者已老，少者始丁，战士已经很缺乏了，如果再经一次折损是何时了。

于宁王使者那一批凶神恶煞之威，大家都是勉强来参加的，直到与龟兹国王作成一番密议后，才变得热心起来，一致慷慨激昂，表示拥戴，就是这番热心的表现，使得那些王府的谋土杀手都放弃了对各邦的暗中监视，集中在龟兹王宫：

而兹国王则在内廷侍卫长天龙生与彩虹公主的接应下，又得到了八骏侠之助，把那引进王府的谋士杀手，或杀或擒驱逐，赶出了大漠。

兹国王苏只婆陛下才成大漠诸邦真正的领袖，天龙生也成了大漠的第一大英雄！

天龙生与彩虹公主婚礼在龟兹举行，人民都知道他即将成为龟兹国王的继承人，再得知他已经继承了撒马儿罕部的王位，就更为殷勤了。

恰好这些嘉宾都还在龟兹作客未归，因为大漠上的欢宴一向保持着游牧民族的传统，继续个三五日是最短的，如此盛会，则最少也要半个月才能显得主人殷勤，客人意诚，双方都有面子。

所以楚平派给天龙生的工作，他很快，也很容易地就做到了，把各城邦的君主由龟兹接到无敌谷外扎营，继续开始了欢庆，大家还有点莫明其妙；楚平他们却很忙，在群侠的护卫下，他秘密地把一切的珠宝都捞了上来。

他们先到秘谷去看过了，陈克明果然将一切都掩过了，移走了残尸，封锁了入口，以为把一笔的巨大的财富秘藏妥当了才放心地离开了。

这是楚平的计划，也算准了这样子，才能骗过他，在捞取真正的藏珍时，不会受到阻碍。

然后是化解那个取水的小湖中的毒药，因为这么多人畜的食水供应，完全要靠取自他处，实在是太麻烦了。

宴会的第五大，兹国王在他豪华的大行营中，邀集了各城邦的领袖，宣布了一个大秘密、

他介绍了玲玲与无敌谷中的全部的男女战士，说明了他们是楼兰古国的后人，要在废墟上重建家国。

看见了这一生龙活虎般的青年操演，那些邦主都很不自在，因为楼兰是好战的民族，往昔几次战争，都是他们挑起的，所以楼兰被毁于蓝玉的大军，大漠上的各邦又踏平他们的城堡，以阻其重建，迫使他们远走吉尔吉斯斯坦边区，而无力重建，现在这批年轻人是不是要报复呢？

玲玲的谈话使大家放了一半的心，因为她保证族人与诸友邦和平相处，而且她还声明了今日会后，自己退逊，但仍保持了监国的身份，只要楼兰一族，有掠寇的行为时，就近请天龙生大将军加以制裁，远及中原八骏侠，都会加以干涉的，这个保证使大家安了一半的心。

接着的事使他们无法相信，因为从外面抬进一大盘一大盘的珠玉宝石，堆在中间的地毯上，数量之巨，是他们从未见的！

玲玲把它们分成十九份，说明了这些珠宝的来由，愿与大家共享，以表示修睦的诚意。

这份赠太隆重了，有些部族全部的库存，也比不上这份礼物，这等于是个白添了一倍的财富。因此他们对玲玲提出的求助条件，都满口答应了。

要求不多，只有两个，一个是请求在人力上支持重建，那绝对不成问题。

因为草原上不事耕种，除了放牧之外，别无事情，人工本来就闲着，每一个邦主都按照自己的人，答应了提出三分的壮男协助工作。

第二个要求则是求婚，为楼兰一族的青年求婚，请求各族遣嫁五百名少女，但楼兰并不白白要求，她愿意按照比例，嫁出一百名楼兰的女郎，藉通婚之好而奠永远的和平之基。以一个女孩子来换五个女孩子，看起来似乎楼兰占很大的便宜，但那些部族长却欢喜若狂，拼命地争取，

因为他知道这些女孩子的价值，她们的武功，如果能带到自己的国家来，就可以训练更多的战士。

所以他们争取的热心是勿庸言述的，有的愿意提供更多的女郎交换，有的则表示愿以自己的儿子来求匹，每个人都希望能把这一百名楼兰少女争取到手，因为这些都是大部族，有的是人，而且都是女多于男。

玲玲含笑接受了大家的好意，但也有了此举是以通婚而缔盟，增家感情联系，所以每一个邦族，至少都会有两个楼兰女郎遣嫁的。其余的则按照条件，另行再洽商决定，她只定下了一个原则，就是必须以一易五。

大漠上本来就是女多于男，盛行一夫多妻制度，而且习俗、宗教也接近西方，玲玲的这个决定，虽然嫁出了一百名

少女，却为她的族人突增几倍的人口。

帐中的会商结束了，各家族长王公带着自己的一份礼物，回到自己的帐篷中，对自己的部属们宣布这个好消息，立刻掀起了一片欢呼声。

有几个心急的王公已经带着自己的儿子前来求婚了，玲玲不胜其扰，推给了新王扎马跟王后哈娜丽去应付洽谈了，她跟楚平回到了群侠的身边。龙千里笑着道：“玲玲，想不到你还这么精于计算，看样子将来如意坊的业务一定会交给你管了！”

刘笑亭也笑道：“如他们自行婚配，每人连一个老婆都分配不到，你稍加变通，每个人到少可以有四个老婆，无怪乎这些人对你忠心耿耿，矢忠拥护，你的确是个了不起的女王，造福巨民，功德无量！”

秦汉跟着道：“是啊！你到了中原，只要一声号召，不知道有多少小伙子会来要求归化，自愿入籍楼兰，这简直是人间乐土了！”

裴工霜瞪了他一眼道：“大个儿，你既然羡慕这儿，为什么当年听见了玛尔莎要嫁给你，你吓得连夜跑了，而且还把胖子拖着一起跑，豁得人家一别二十年……”

天峰王妃笑道：“他是被玛尔莎吓跑的，为了要留下笑亭，玛尔莎用了秘传的发胖药，和在食物中，把笑亭吃胖了，所以才把他吓着了。”龙千里笑间道：“那引进药真有用吗？”

玛尔莎一直低着头，听见了龙千里问到她才道：“我也不知道，这是祖上留下来的秘方，专供于旅中的贵人用的，不过在五哥身上，倒是见了效！”楚平笑道：“也许真有点道理，我看这些大漠上的王公，一个个全是胖胖的，大哥问这个干吗？”

龙千里道：“我想问了回至中原，专门开间药铺，治瘦子发胖，准能发财。”

说的大家都笑了。天龙生道：“那药小侄拿出来给国中的一个御医看，他说这是壮盛的药，跟发胖没多大的关系，不过，服了这种药，能强身健体，青春不减，王室中由于侍姬众多，怕君王亏了身体，祭司们便制这种药进呈。”

龙千里道：“可是你父亲怎会因而发胖呢？”

“父亲对家母情有独钟，对宫中女子不屑，更因为修习武功，自制力较强，药力发作时，父亲以内力压制，使药性遍布四肢百骸，用以熬化了体内油脂。”

刘笑亭道：“原来是这么回事，难怪我每天出汗冒油，想不到是药力的缘故！”

龙千里道：“这么说来，该瘦下去才对呀？”

天龙生道：“这是滋补之剂，既有所耗，则必有所资，它另一个作用是刺激食欲，使胃口变大，取更多的养分以弥所耗，父亲的精力未耗，食欲却增加，消失的油脂没有进来的多，而且因为遍及全体，久而久之就会变胖了，就像是河水下流，慢慢侵蚀河岸的泥沙，带着流走了，使河床日宽。”

刘笑亭道：“不错，是这个道理！我在那儿食量越来越大，人也越胖，所以我要溜，再留下去，恐怕人要变成圆的了，象那些王公一样，连走路都要人抬着了。

天龙生道：“那些王公们差不多，只是时间长了，对那些侍姬也就没有了兴趣，她们虽然选自民间，而都又姿色秀丽，只是没有什么知识，言语乏味，又过于恭顺，难于生情，所以那些王公们进入中年以后，体力虽日盛，对女色却日淡，恣意于口腹之欲，也就胖了起来！”

楚平借机会道：“玛尔莎，你原是想把五哥留下来的，没想到适得其反，男女感情的事，最怕就是旁人插手管事，有时反而会帮倒忙，而国家之间，有些内臣干扰，更能误事，当国者应以之为戒！”

天龙生忙道：“小侄会记住平叔叔的教训！”楚平道：“你的能力很强，我对你很放心，倒是楼兰这边，扎巴他们都很年轻，需要你多加指导，我叫玲玲当众宣布，赋于你以国监之权，也是这个原故！”天龙生道：“小侄会尽力的！”玲玲忽然想起座中没看见朱若兰，忙问道：“若兰姐呢，怎么没看见她？”

裴玉霜道：“这位姑奶奶倒是管家婆的好材料，细心不惮操劳，她说要去巡视一下。”

玲玲道：“怎么能麻烦她呢？我去叫人唤她回来。”

楚平道：“小心一点倒是必要的，无敌谷的情形，没人比穆尔文成兄弟俩更熟了。你带了他们去找若兰吧，我倒是忘记了这么多人聚会，安全警戒不可疏，倒是若兰细心记得了。”

天龙生道：“四周都有小侄派的人，只有无敌谷中小侄未能造次，兰姑可能是在那边。”

玲玲出去后，一直走向无敌谷，到达湖边，隐闻金刃交击之声，从水源的上流传来，连忙又追了过去。

远远看见两条人影正在决斗，刀光剑影翻飞，她掩近过去，看见了手持双刀的朱若兰，跟一个老者酣斗正烈，那老者穿身青衣，背朝着这边，没认出是谁。

因为她认出这位老者正是她的父亲陈克明。

陈克明的一口长剑舞得很急，剑发如风，出招狠毒，像是把朱若兰一剑劈死才趁心！

朱若兰却十分稳健，两人又斗了一阵、陈克明的剑被双刀锁住，两人较上了内力相持不下，逐听得陈克明道：“老夫是帮你父亲宁王办事，你却一再阻挠，究竟是什么意思！”

朱若兰庄严地道：“陈克明，我不是告诉过你了吗？我为的是天下百姓，避免他们受一次兵祸之灾！”

“真要为百姓，你更该帮助你父亲，朱厚照懦弱，内受权好挥弄，外有悍将顽臣，他却一点办法都没有！””以前我也有这个想法，但是我见到官家之后，才发现他是个绝顶聪明的人，而权奸祸国，顽将抗命，都是你在背后造成的，圣上不是没办法，不是愿启战战端来大兴干戈，荼毒百姓，故示软弱，让那些人闹去，让他们一个个坐起来，变成不相容，自己斗起来，相互抵消，最后集中力量，对付一个最强的就行了，凭这一点；他就比我父亲强多了！”

“我不信他有这么高的手段！”

“你想想就知道了，刘瑾掌握了内厂，他就使东厂的谷大用与西厂的马永成壮大，这是很巧妙的做法，这两个人并不安份，但他们原是刘瑾的心腹，圣上加重这两人之权，刘瑾不会起意提防的，等他们的权重了，刘瑾已经无法控制他们了，乃成三足鼎立之势。”

陈克明不禁一呆。朱若道：“再谈到我父亲好了！他知道我父亲有不臣之敢轻举妄动，以免永乐靖难之故事重演，那时就是燕王朱-的兵力太盛，而其他藩王分散未能联合，才造成靖难之变，而且他又设法使朝臣中执掌兵权的桀臣后尚书宋和的妹妹下嫁为续弦，成为另一股势力，这种种的作为，岂是一个昏庸懦弱的人做得到的？”

陈克明不禁呆了，朱若兰沉声道：“你因为仇恨我们朱家，唯恐天下不乱，所以到处都留下了叛乱之根，准备一处不成，一处再起，非要搞得朱明垮台不可。”

陈克明咬牙切齿道：“岂仅要你们垮台，我要你们也灭族，死得一个不剩。”

朱若兰笑道：“那你不该帮我父亲，他也姓朱。”“我知道他姓朱，所以他的江山也坐不稳的，他打倒朱厚照后，老夫立刻会捧起另一个人再来打倒他！”

朱若兰道：“但是我父亲也不傻，他在没把握取得天下时，绝不举轻妄动！”“他总会忍不住的。”“等他知道你的用心后，就会忍住了，我父亲对你在中原到处活动的事已经知道了，你把人手分在很多地方是很笨的事，因为人家慢慢有了知觉，就进一步推测你的用心，发觉你是个多面人，每一处都搭上一脚，谁都会知道你别有用心，没人再为你利用的！”“笑话！老夫计划何等周密，每处都有一个人代替老夫筹划献策，而老夫自己也只在宁王府邸现身，谁都不会想到老夫是总其成的策划人，就算你告诉他们也不会相信的！”

“你就是失败在自己太聪明，把别人都当作傻子了，贡献的计划都所云，要过很长的时间，才能再回应，这情形难免不引人起疑的，很多人已经在注意这种行动。最后发现他们都偷偷与你连系，以为是我父亲在主使一切，他们不愿为我父亲卖力气，所以慢慢冷了下来，我父亲也因此对你不信任了。”

陈克明脸色微变道：“反正你父亲势力已成，迟早总会变的，老夫也不必为他筹划了，老夫的布置也不仅是那几处，中原可为之处尚多。”

朱若兰道：“不多了，我们回去后，会把你的事明告天下，每个人都会注意你的。”

陈克明狞笑道：“那有什么用，不满于朱家天下的人还多得很呢，老夫不难找以其他出力的人。”

“但是要找到有力造反的人却不多。”

“老夫拿了这批藏珍去资助他们就行了。”