修订版前言

从《萤窗小语》第一集出版到现在,已经整整十七年了。其间,虽然我由中学老师,到电视记者,再赴美讲学、留校任教,生活上有了许多变化,但是十七年后的今天,重新展读这本自己的处女作,仍然有着浓浓的亲切感,因为它把我带回过去的岁月,也重温了当年自己的理想;它是我二十六岁之前思想的集合,反映了一个初入社会的年轻人的抱负与冲力,虽然文笔不够洗练,但是其中跳跃的年轻活力,却深深激荡着今天的我。

十七年前的《萤窗小语》第一集,是在非常偶然的情况下出版的,当时那些短文只是我为自己主持的电视益智节目《分秒必争》写的开场白,由于朋友的怂恿,而试印了几千本。也正因为那些短文都曾于荧幕上播出,并是我在深夜的窗前写成,所以定名为《萤窗小语》。

没想到这小如萤火般的书,竟然深受读者的欢迎,一直再版到现在,连我自己都弄不清总共出了几十版,而最重要的是:它鼓舞我继续写作,使我立下写十本的心愿。十七年下来,《萤窗小语》出到了第七集,并续写成《点一盏心灯》《超越自己》和《创造自己》。虽然内容像阶梯丛书般逐渐增深,但是读者丝毫未减,尤其令我感动的是,许多当年第一集的小读者,现在已经成家立业,仍然继续爱护这本书。

如果说《萤窗小语》是成功的,或许由于它是一本年轻人写给年轻人看的书。记得我小时候曾经跟着母亲去探望一位病重的老人,老人对我说:“何必那么勤苦地念书、工作呢?生命一下子就过去了!”她的话当时使我非常感动,那清癯的面孔,直到现在仍常常清晰地映入我的眼帘,但是经过我长时间的思索、反省,发觉她给我的,只是一个垂危老者的生命观,对她而言,诚然不错,却不能让一个孩子接受。同样的道理,我发觉,师长们经常以他们自己的“人生观”和“价值观”来灌输下一代,岂知年轻人是要有“年轻的”人生观的,所以今天重校《萤窗小语》,尽管其中有些想法与现在的已有差距,我仍好好地将它保存,因为它有着年轻的“精神”,适于青少年朋友阅读。

《萤窗小语》的修订,是我在多年前就决定要做的,一方面因为经过数十版的印刷,出现版面模糊的情况;一方面由于其中大部分文章是为节目开场白而写,碍于节目时间的限制,常有“未能尽言”的情况;此外,文句修辞有许多待改进的地方,也是不得不修订重编的原因。没想到原本认为两个月就能结束的工作,竟然斟酌损益、推敲修改,拖了一年多才完成,而今整个统计起来,居然四分之三的文章有了或多或少的改动,不合时宜的全部删除,四十多篇做了大幅度的增减,其中更有二十一篇经过完全改写,当然因为《萤窗小语》是阶梯式的书,所以即使全篇改动,我仍然保持其平易近人的风格。

在《萤窗小语》里,我曾说:“文章写完不要急着发表,而当收起来,隔一阵子再看。因为创作时太过主观,常难于自见,只有当心情冷静之后,才能看出其中的错误。”希望这本当年仓促发表、似嫌青涩的作品,经历十七年之后的重新检讨、修订,果真能够趋近于成熟蕴藉,供您品尝、回味。