译序3.裴廓德号

亚哈不是一个神,而是一个英雄,一个为了既定目的殊死奋斗不达目的死不罢休的英雄。

那么,他统帅的“裴廓德号”又是什么呢?

这要从“裴廓德号”本身的名字谈起。

“裴廓德”这个名字,原本是美国东北部康涅狄格州的一个印第安部族的名字。这个部族历史悠久,以英勇善战著称,是美国土著民族的杰出代表。

只可惜,欧洲白人移民侵入北美大陆,他们对本土的裴廓德部族施加以残酷的屠杀,随着屠杀的加剧,到麦尔维尔创作《白鲸》的时候,裴廓德人已经被白人移民剿杀至半,并且,屠杀还在不断地继续。

裴廓德部族是美国本土诸多土著中的一支,也是命运最为悲惨的一支。

这样看来,“裴廓德号”就是美国印第安人的一个缩影了。

那么,亚哈率领着这个印第安部族去干什么呢?

当时,这些有色民族正喘息在奴隶制的沉重压迫下,水深火热,惨不忍睹,他们最根本的目的只有一个,就是反对白人的统治,废除奴隶制,取得自身的合法权益,以平等的地位立身于社会。

捕鲸业作为美国当时的一个缩影,同上述的情况是吻合的。

美国的捕鲸业起步晚于荷兰和英国,但到了十八世纪时,已一跃成为世界捕鲸第一大国,捕鲸业在美国整体经济中占据了重要的地位,成为举足轻重的行业,为美国最初资本主义的发展做出了突出贡献。

在这其中,捕鲸船功不可没,组成捕鲸船的主体,来自美国和几乎是世界各地的黑人,更是功不可没。

然而他们的贡献和他们的地位是不相称的,他们没有丝毫的社会地位,要受船长、大副和其他白人高级船员的指挥和欺压,生活上穷困潦倒,仅靠一点可怜的分账来作为出生入死的收获。

因而,“裴廓德”的黑人们面临着和全体美国黑人一样的历史任务——争取平等。

这是一种强烈的民主主义思想,是后来的美国南北战争所争取的目标。

这样看来,亚哈是率领着“裴廓德号”去为他们争取什么吗?

是这样的。

亚哈同情黑人,赞美黑人,尊重黑人,蔑视把黑人看做低人一等的所谓文明,愿意为了替黑人争取平等而战。

于是我们不禁说:作为残忍的没有人道的统治者的白人,他们的“白”,和与他们特征相像的白鲸的“白”,在这里不是重合了吗?

这不是巧合,而正是麦尔维尔的一个启发我们的设计。

只可惜,作为奴隶制下奋力抗争着的美国黑人的象征,“裴廓德号”最后全军覆没了,但是同他们一起被卷入历史的旋涡的,还有莫比·迪克,那个巨大的使黑人饱受其苦的白魔。

要奋斗就会有牺牲,这是黑人的代价,也是民主的代价,是必然要付出的代价,是有所值的代价。

这就是这悲剧的意义。

他们失去了肉体,但精神不朽。