当然，武丁是无法一开始就掌握到自己应得的权力，并觊觎上帝原本赋予巫人的权力的。初即位的他，每日被迫在各种礼节仪式中疲于奔命，却连吃什么食物都无法自主决定。等到小乙的丧礼完成，政局基本稳定下来，冬天已经过去了。

开春后的武丁，变得无所事事。他每天只需要向上帝和祖先祈祷，然后把尹、臣们请求的事务交付巫人，再把巫人们占得的结果交给尹、臣就可以了。甚至连这种信息传递都是形式上的，自有执行官员来回奔走，他只是坐在朝堂上或者宗庙里点点头就算完成了任务。那确实是任务，因为他只能点头，而根本不敢摇头甚至不敢抗议性地沉默。

武丁并不是一个愚蠢的年轻人，通过学字得来的知识，他很快就明确地了解了自己处于怎样一种完全被架空的环境中。名份和权力在许多情况下并非契合对应的，一夕之间可以成为名义上至高无上的君主，一夕之间却无法掌握应得的权力。如果不是有这种认知，也许他早就被废黜，起码也被囚禁起来了吧。伊尹放太甲于桐宫的往事，仿佛就在眼前。

只有一次，他试图自己做出决定，那是在尹、臣们提出年轻的君主必须尽早结婚，以延续宗嗣的时候。武丁试探性地提到类似于啬女的身份，是否可以成为君主的非正式的妻子——这几个月来，他无时无刻不在思念居住于乡下，苦苦等待自己归去的恋人，但他连身边的奴仆都指挥不动，甚至无法探听啬女的消息，更无法叫人传信给啬女。

以武丁本人想来，啬女终究是有姓的多众①，其父甚至做过地方上一名小小的啬正，想要娶啬女作为正妻，那是完全不可能的，作为侧室，或许能得到掌权者的认同吧。这终究并非国家大事，况且君主妻妾成群，本是通例，谁敢保证每个妻妾都是贵族出身呢？

然而，他仍然遭遇到了无法抗拒的阻力，这阻力主要来源于巫人和王亲宗室。最尊贵的巫人、卜族的族长卜夸反对的理由是：“虽说般庚允许夷、夏通婚，但这终究是污染正统血源的劣习，上帝是不会赞同的。而您以王的身份，更不应该娶诸夏之女为妻为妾。”少师、论辈份是武丁的叔祖的耆侯，则有另外一种反对理由：“君主必须娶贵族的女子为妻妾，这是为了遗传给宗嗣以高雅、沉静的品德与仪态。平民，尤其是诸夏之女，是不具备这些高贵品质的，她们没有资格侍奉君主。”

武丁还挣扎着想要坚持自己的观点，力争打开一个突破口，但巫人们却抬出上帝的诏喻来压制他。反正龟卜、蓍筮的结果都由巫人们来解释，他们说上帝震怒，不同意这门婚事，那么这门婚事就绝对不可能成功。甚至武丁想要查看龟卜的裂痕，自己揣测上帝的旨意，都被巫人们挡驾了。“龟卜是我卜氏的事，王不应该过问。”卜夸这样简洁明了地拒绝武丁。

武丁明白，君主过问卜筮，甚至亲自占卜，从祖辛开始就不是罕见的特例了。但真正掌握政权的祖辛、沃甲等祖先可以僭越巫人的职权，般庚甚至利用自己占卜的结果，对卜族大开杀戒，自己却并没有这种实力。他不由在心中诅咒般庚，当年怎么没把那些掌权的巫人全部杀光！

武丁不是一个软弱的人，但也并非冲动起来完全不顾及后果的莽夫。他一方面暂时退避妥协，不再向巫人和宗室们谈到娶一个平民诸夏女子的问题，另一方面则抓紧时间在内宫拉拢和培植亲信。最终，兽正②兽育和他搭上了线。这得益于武丁遇有闲暇就去郊外狩猎——狩猎是商朝君主惯常举办的半政治半娱乐活动——他本想趁此机会避开王都里那些讨厌家伙的面孔，却没想到招揽了兽育这样一名亲信。

如果自己可以走到远方去狩猎，该有多好啊，那就可以渡过淇水，去探望自己心爱的姑娘了。然而那是不可能的，又非出师征伐，君主不可能离开王都太远，并且武丁很清楚，轮到自己可以亲自上阵，指挥军队，恐怕还要经过相当长的时间和相当艰难的旅程……

他派给兽育的第一个任务，就是潜往淇水边的村庄，去探看啬女的近况。然而，他没有料到，兽育竟然会带回来如此晴天霹雳似的消息。就在当年春天，淇水附近六个村庄的夏人发起暴动，杀死了派驻当地的夷人官吏，少师耆侯率领五十乘兵车前往征伐，杀死了青壮年男子三百多人，其余的居民都抓起来卖作奴隶。如今淇水岸边，真正变作了一片焦土，别说人烟，连鸡犬都看不到了。

兽育不知道君主寻找一个诸夏女子究竟有何用意，以他的经验和智力，是无法理解“爱情”这种存在的。宗室们已经挑选了十名贵族小姐，准备进献给武丁，请他选择其一作为正妻，其余的纳为侧室，那些贵族小姐个个容貌姣好，身材袅娜，君主哪有道理再去喜欢一个外族的乡下姑娘？但即便并不了解内情，兽育还是竭尽全力地去寻找啬女，因为这是君主派给他的任务，更是第一个任务。如果连第一个任务都无法圆满完成，还怎样维持君主对自己的信任呢？

然而人的主观意愿再好，客观再努力，许多事情还是难以如愿的。啬女被耆侯俘虏为奴隶后，很快就被卖到了别家，然后数度转手，早就不知道沦落到王国哪一个角落里去了，以小小的兽育的能量，是无法千里追踪的。从这个角度看起来，武丁和年轻时恋人的最终重逢，也算是一个奇迹吧。

因为啬女短暂然而波澜壮阔的一生，本身就是一个奇迹。

总之，武丁在万般无奈之下，只好遵从宗室的意愿，挑选了盂侯的长女作为正妻，把其余九名贵族小姐纳为侧室。但这件事终究对年轻的君主刺|激很大，羞愤交加中，他病倒了。这场病来得极为凶险，连续十多天高烧不退，巫人们甚至已经开始考虑万一君主病倒不起，下一个王位继承者的人选问题了。整整半个月徘徊在生死边缘的武丁，终于清醒过来以后，大概是被高热烧坏了喉咙，从此一言不发。

这对国政倒并没有什么影响，本来他就只需要象征性地点头就可以了，不需要说什么话，发什么口头指示。虽然君主身罹残疾，王室威仪和颜面大失，却也不必要因此考虑废立。况且，一个哑巴君主，其实更趁巫人们的心。

从此武丁向上帝祈祷的时候，就不必发出声音来，而至于他所祈祷的事项，是否和尹、臣所拜托或者巫人所授意的相同，可就谁都不知道了——不，或许兽育会知道，而通过兽育找到的那位贤人版说，很久以前就心知肚明了。

『①“众”指阶层的集群，单言之则指自由民，多众与之同义。』

『②“兽”即野兽，兽正是负责君主狩猎事务的官职。』