这年过年，皇后娘娘已经病得起不了身，贤妃娘娘把宫宴安排得很精彩，但我们却有些心不在焉。宫宴散了回到怡华宫，我都迷迷糊糊快睡着了，皇上突然带着一身寒气冲进内殿把我抓起来，脸色很难看，抱着我很久不说话。我又是冷又是惊，缩在他怀里半天不敢动，只能看见他下巴有点点青色的胡须茬子。

过了半晌，他又没事人一样，笑着对我说：“娇娇儿，修哥哥带你去看好东西。”

他亲自替我换上一身浅青色的衣裙，又为我披上他亲自带来的大红色狐狸毛披风，带我去御花园的湖边上看烟花。烟花很美，很美，他在我身后拥着我，吻着我的脸颊，我听见他轻轻地说：“娇娇儿，这是新的一年，咱们也会有新的开始。”

我靠在他怀里，假装没听见：“皇上，烟花真好看。”

烟花是好看，只是不长久。

世间多少倾城色，不过繁华一瞬间。

那天晚上我没有回怡华宫，跟皇上去了永安宫，皇上一直留我留到元宵节。他陪我下棋折梅，陪我弹琴写诗，给我讲故事，唱小曲哄我入睡。我在他怀里写了一次又一次：

妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜，十四为君妇，羞颜未尝开，低头向暗壁，千唤不一回，十五始展眉，愿同尘与灰，常存抱柱信，岂上望夫台。

我真想问皇上，后面的你怎么不写下去呢？但我什么都没说。

我也没有说，皇上，妾知道，除夕夜你是因为进不去未央宫才来找妾的。

宫里的人都说我这个宠妃太不知收敛了，皇后娘娘却不在意，还赐了很多东西给我，说我侍君辛苦。

侍君不辛苦，吃不到淑妃娘娘做的好吃的才是真难受啊！

过完年，皇后娘娘的病更不好了，到了二月，娘娘已经起不了床，躺在床上昏昏沉沉的，清醒的时间一天比一天少。我们整天陪着她，喂她喝药，给她讲趣事，但皇后娘娘连冲我们笑一下的力气都没有了。

偏偏皇上这段时日似乎国事特别忙，一步也没踏进后宫。我不晓得宣政殿里有多少奏折，也不晓得，未央宫里飘出的药味儿，可会飘到永安宫里去吗？

陈御女替皇后娘娘抄了很多本佛经，淑妃娘娘和温昭仪干脆搬到未央宫里住着，两个人轮流睡在皇后娘娘床边的小榻上，我和三公主两个人都很害怕，每天躲起来偷偷地哭，哭完又待在皇后娘娘床前说话，盼着她能突然开口说：两只叽叽喳喳的小麻雀，来，我给你们讲个小麻雀的故事好不好？

花朝节那天晚上，太医说皇后娘娘不成了。我们围坐在皇后娘娘床前，大家都咬着牙哭，快到子时的时候，一声烛花爆响，皇后娘娘突然睁开眼抓着淑妃娘娘喊：“阿娘，阿娘，娇娇要回家，阿爹给娇娇做风筝……”

我们都不敢动，皇后娘娘什么都不记得了，她不记得我们，不记得深宫，不记得负心的丈夫和夭折的孩子，只记得千里之外的老父母，她一声一声地喊：

“阿娘，阿爹，娇娇要回家……”

皇后娘娘辞世这一年将将二十五岁。她十四岁嫁给还是楚王的皇上做楚王妃，十六岁做了太子妃，生了一双儿女，儿子很快就没了，二十岁皇上登基，她做了皇后，半年后失了女儿，二十一岁生了小儿子，二十三岁小儿子也没了，娘家祖父突然病逝，一家子远离京城，从此缠绵病榻，二十五岁的生日还没过就撒手人寰。

皇上大病一场，咳得半死不活。淑妃娘娘也大病一场，咳得半生不死。我在怡华宫和永安宫之间来去奔波，神思恍惚之时，有一日竟在一声声的低咳里，捂着嘴不出声哭得妆发散乱，面目狰狞。

陈御女自请去伏龙寺出家为皇后娘娘祈福，我和温昭仪去送她时，她脸色苍白，跟我们说：“从前的事，是我对不住你们。如今……如今再没什么可说的了，我在伏龙寺替你们祈福，希望你们在宫里都平平安安。”

皇上病好以后，追封皇后娘娘为“敏慧皇后”，淑妃娘娘和温昭仪觉得这个谥号俗得不得了，骂骂咧咧好几天。

我也想跟着骂，但我没空，我不得不经常在永安宫陪着皇上，听他一声一声“娇娇儿”的叫着我，弹凤求凰给他听。

皇后娘娘一走，宫里的气氛就很不好，因为皇上不高兴，贤妃娘娘淑妃娘娘并我和温昭仪也不高兴，纯妃不怎么说话的，郑妃怀着孩子不出门，清婕妤怀相不好躺着养胎，自打有个小御女跟她的贴身侍女在御花园说笑被皇上直接打入冷宫以后，阖宫上下就再没听见笑声了。大好的春光，宫里一片戚戚冷冷，大家都沉浸在国母早丧的悲痛中。

这种悲痛有很大的程度是真心的。皇后娘娘是好皇后，她处事公正，为人慈爱，对每个嫔妃都很好。皇上想不起来的那些妃子，放在先帝时期就是任人宰割的命，皇后娘娘却永远不会忘记她们中的每一个人，克扣物资这种事从来没有发生过。宫里也不是没有过无头冤案，但皇后娘娘从不偏听偏信罔顾人命，很多低位妃嫔不是靠着皇上，而是靠着皇后娘娘才平平安安地活着的。

一直到五月，郑妃和清婕妤先后生下了两个皇子。

皇上登基五年，膝下却十分凄凉，活着的孩子只有三皇子和三公主两个，现下添了两个皇子，皇上乐得不得了，终于想起来我进宫之前郑妃是他最宠爱的妃子，天天去陪她，又把她晋为德妃。

清婕妤……清婕妤晋为昭仪，但是谁都知道，清昭仪没有多少日子了。她怀孕的时候在陈贵妃身边担惊受怕，思虑过多，身体本就不好，再兼着陈贵妃身边的人是只要孩子不要大人的，只顾拼命给她进补，也不许她动一动走一走，胎儿大母体虚，生孩子折腾了三天，孩子落了地她自己却不成了。

念着同时进宫一场，我去看看她，她身边围着宋美人和王宝林——这两个人也是跟我同时进宫的，比我还早承宠呢！可这一年过去，我都快忘记她们的样子了。

她们三个显然感情很好，亲姐妹一样，宋美人和王宝林眼睛都肿了，跪下来求我说：“婉修仪，求求您跟皇上说说，过来看杨姐姐一眼吧，杨姐姐到底是生了皇子啊！”

我跟淑妃娘娘说起这件事，淑妃娘娘说：“你真像瑶瑶啊！净管些跟自己无关的事！罢了，你可以等皇上来了说一说。你问我怎么说？嗯，就跟你求我做腌笃鲜时那副欲言又止的眼巴巴的小狗腿子模样就可以了。”

呸！谁是小狗腿子！

第二天皇上召见我，我乖乖地拉着他的袖子冲着他笑，他喂我吃芙蓉糕我也笑，他陪我下棋我也笑，他终于绷不住了，把我整个儿圈在怀里，新生的胡茬扎着我的脸：“小坏丫头想要什么？”

我吞吞吐吐顾左右而言他，大半晌才把清昭仪的事情说了，皇上一听就变了脸色，摔了桌上的杯子：

“你让朕去看别的女人？！嗯？你让朕去看别人？！”

合着那些女人不是你自己选进宫的么你这个神经病！

我真想指着他的鼻子骂，但我不敢，一时委屈得不得了，忍不住哭起来：“你不去就不去，你骂我做什么？！”我一向不会吵架，哭起来说话更是乱七八糟的，只一边抽泣一边说：“你这七天都去看德妃娘娘了！我只是觉得清昭仪很可怜，她生了孩子身体不好你都不去看她！她好可怜！好可怜的！我要是跟她一样，我，我，我会好害怕的……”

皇上把我紧紧地搂在怀里，低着头亲着我的眼泪，我的鬓角，我的额头，我被他亲得哭都哭不利索，他在我耳边一遍一遍地说：“娇娇儿不哭了，朕不好朕不好，朕不该那么久不来看你，朕不好，你放心，你和咱们的孩子都会好好的，你会好好的……”

他那样神情，一字一句像在发誓。

那天晚上，他在床笫之间格外温存，一声一声地在我耳边低语：“娇娇儿，你给修哥哥生个孩子——要生三个，两个儿子一个女儿，我教咱们的儿子骑马射箭，给咱们女儿扎秋千做风筝！”

他到底还是去看了清昭仪一眼，宋美人和王宝林因此对我感激莫名，看我的眼神仿佛看着观音菩萨。

六月，清昭仪辞世，皇上没什么反应，贤妃娘娘把她的后事办得风风光光的，但正如淑妃娘娘说的，这有什么用。

清昭仪一死，五皇子的去向就很成问题。高位的嫔妃里，淑妃有三公主，纯妃有三皇子，郑德妃有四皇子，贤妃温昭仪和我都没有孩子，淑妃娘娘幸灾乐祸：“完了，温媛媛要替皇帝老儿养孩子了哈哈哈哈哈哈哈！”

我问为什么，淑妃娘娘说：“贤妃是林大将军的女儿，林家最初可是靠着许太师起家的……从前有许陈沈三家挡在前面还好说，如今朝中就他们家势大，皇上不会让她有孩子的。你呢，皇上估计想让你自己生。温媛媛她爹是皇上的肱骨之臣，皇上很乐意她生个孩子的，可是温媛媛生不出来啊！所以只能把个孩子给她，好让户部尚书感激涕零为皇上卖命地省钱啊！”

果然，第二天皇上就下旨晋温昭仪为温妃，移居金霞宫，抱养五皇子，温妃气得把怡华宫的摆设砸了一地。

淑妃娘娘心疼得想死，指着温妃一句话也说不出来，我一边替她抚着胸口顺气一边对温妃喊道：“娘娘！那棵红珊瑚树是皇后娘娘给的！”

温妃把红珊瑚树放了回去，还伸手摸摸它以示安抚。

“我不想养孩子啊！养孩子好可怕！养孩子我就不能绣花！我前天刚刚得了一个新的花样子！我还想绣十二副瑶瑶姐的绣像！我不要给皇帝老儿养孩子！他自己的孩子自己养！”

温妃哭得实在太惨了，不知道的以为皇上死了呢。安慰了半天，温妃依旧不肯回金霞宫，跟淑妃娘娘一起把皇上从肉体到灵魂都骂了一遍，末了到底是我福至心灵：“那什么，宋美人和王宝林跟清昭仪关系好像挺好，要不把她们弄一个到金霞宫住着帮你看孩子？”

温妃大喜，夸我聪明过人，淑妃娘娘挽了袖子给我做碳烤猪颈肉和花菇笋丝虾仁汤以资鼓励。

宋美人和王宝林双双住进了金霞宫，两个人特意来怡华宫给我磕头，这个头磕得真心实意，她们都很爱五皇子，把他照顾得特别好，温妃没看过一天孩子就白升了位份，自己也很不好意思，只好给宋美人和王宝林一人做了一身衣服，把她俩吓得不得了。

我们冷眼瞧着，发现宋美人和王宝林都是很本分也很仗义的人，因此两宫往来串门的时候，也就经常捎上她们，慢慢地也就熟络起来。