水来。

衡逸心下微动，一扬下巴，问道：“她叫什么名？”

小德子机敏，顺着他的目光望去，忙答道：“回殿下，是新来的宫女，名字叫杨蕊。”

“嗯。”

小德子听这一声轻哼，心下已有了计较，便试探道：“虽是新来的，但那丫头手脚利索，人也机灵，不如叫她来守夜？”

衡逸不语，抖了抖衣袍便往外走。但满屋子太监宫女心中皆是敞亮，这便算是定下了。不由都望向那仍跪着的娇笑女子，有人冷笑，有人艳羡，更多的是木然，无知无觉。

小德子也敛了容，亲自上前去，扶起杨蕊，清秀的脸上堆满了笑容，“好姐姐，奴才早说您是极有福气的，这以后，奴才还指望姐姐多多照拂。”

杨蕊羞赧，忙摆手，“公公这是说的什么话，不过是换了个差事…………”

“这便也不必说了。”小德子打断她，又道，“今日可是太子殿下亲点姐姐值夜，这里头的意思，奴才不说姐姐也当明白，今日姐姐就先休息吧，好好准备准备。”语毕，也不理会杨蕊埋得更深的头，转而朝另几个上了年岁的老嬷嬷说：“几位嬷嬷，今天可有劳您几位了。”

站首位的李嬷嬷只三四十年岁，点了头，道：“这个我们自然晓得，公公放心。”

“得，那我便去伺候殿下用早膳了。”说着一甩浮沉，快步往外走去。

下了早课，衡逸本想去碧洗阁，半道却又转了回来，换一身玄色衣衫，匆匆出宫。

用过午膳，遥遥甚是惫懒，手上的《南滇行记》翻过半卷，便恹恹地没了兴致，恰巧此时臻玉到了。

臻玉比遥遥大上两岁，是庶出的公主，生母乃正二品昭仪，娴静温婉，与遥遥极是相熟，这一日虽有桃红襦裙，荷花立领做衬，却仍掩不住凝重神色，见了遥遥也不似往日直接唤“遥遥”二字，竟是叫的“五妹妹”。

遥遥不由得一怔，忙合上书，吩咐萍儿捧了点心茶果来，又亲自沏上一盏西湖龙井递到臻玉手中，才打发宫人离去，拉着臻玉坐下。

望向臻玉微蹙的眉间，思量一番，才开口问道：“姐姐可是有什么烦心事？”

臻玉将青瓷荷花纹茶盏置于一旁，长叹，半晌方苦笑道：“遥遥，我怕是要嫁去北边了。”

遥遥疑惑：“怎么说？以往不都挑的世族女儿么，怎么这回…………我可不信。”

臻玉垂着眼，不看她：“昨晚上母亲如是说，鞑靼王阿鲁台指明了要位真公主，父皇也允了，交托皇后娘娘在已及笄的公主中选一位，这不，恰巧就选中我了。”

稍顿，又道：“五妹妹自是不必为这样的事情担忧，即便是没有我在前头，和亲之事也落不到妹妹头上，妹妹将来的夫婿，自是要经过父皇和皇后娘娘千挑万选了的。”

遥遥听出她心中怨愤，也不反驳，只默默看着臻玉落在案几上的圆润泪珠，由得她伤心。

午后寂寥，生出薄薄凄凉。

臻玉拭泪，“我这都是怎么了，遥遥，你别往心里去。我…………我就是舍不得你，舍不得母亲。”

遥遥握她的手，低声道：“臻玉，我都明白。”

“遥遥…………遥遥我怕，我…………”

遥遥只觉平淡，其实这也没甚了了，自古和亲本就是皇家女儿分内的事情，好比渔夫打渔，猎户捕兽，贡生读书，皇帝早朝，是命，是该，是撕不烂装不破的网。

待臻玉平静些，遥遥问：“何时出发？”

臻玉从絮叨叨的悲伤里抬起头，想了想，答道：“也就是月内的事情了，具体时候还未定，总还要准备准备。”

遥遥沉吟：“嗯，到时我送你出城罢。”

臻玉看着她，欲言又止。

遥遥了然，宽和地笑道：“你放心，你我姐妹，我会在宫里代你在昭仪娘娘跟前尽孝。”

臻玉眼眶一热，又是一连串眼泪。

遥遥的茶凉了，支使萍儿再换一盏，面上尽是倦意。萍儿便上来问：“殿下今日可还歇午觉么？”

臻玉适才起身，向遥遥告了罪，遥遥回说：“今天本也没什么睡意，恰好姐姐来了，才陪我说了会子话。”

遥遥将臻玉送到门口，正是寅时上下，清亮日光落在臻玉飘摇的裙角上，跳脱出别样萧索。遥遥望着她渐行渐远的影，没由头地想起那一句“断送一生憔悴，只消几个黄昏。”心头倏然一紧，恍然觉察，臻玉走后，下一个，便该轮到她了。

是否那时，也只能无奈起用“断送一生憔悴，只消几个黄昏”应时应景。

掌灯时分，遥遥跟着南珍嬷嬷学做女红，穿针走线，耗得眼睛发花，才绣出一朵红色扶桑花，遥遥自己的评价是，“虽不是栩栩如生，倒也拿捏住了精髓，不失为一幅佳作。”

南珍嬷嬷瞧了瞧遥遥手上那一方小小巾帕上的小小扶桑花，再瞧她神采飞扬的眼角，也只能无奈笑道：“你呀，这自夸的本事倒是第一流的。”

遥遥得意：“嬷嬷过誉了，小女子仍需努力。”

南珍嬷嬷失笑，接过遥遥的绣作，再又补上几针。恰时萍儿挑了帘子进来，蹲身行礼，“公主，玉庆殿小德子求见。”

遥遥皱眉，本想说不见，却脱不了口，只得叫萍儿将他领进花厅。

起身，不由得向南珍嬷嬷抱怨，“也不知衡逸又闹什么，连着好几天了，还让不让人休息。”

南珍嬷嬷沉下脸来，郑重道：“您切不可忘了，那是咱大政朝的太子，是未来的皇上，即便是亲姐弟，也得有尊卑之分。”

遥遥往花厅里走，背对着南珍嬷嬷，点头道：“这些事情，我自是晓得的。”

小德子哈腰行礼，谄媚地笑道：“公主万安，奴才就是替太子殿下代个话，问下个月盂兰节，公主可愿与太子一同出宫瞧瞧。”

遥遥心底是盼着玩的，但不过面上仍是冷冷淡淡的，只说：“到时再看。”便又回了内堂，留下小德子对着萍儿讪笑。

“得，萍儿姐姐，奴才也走了，您好生歇着。”

萍儿沉静，点头道：“奴婢送公公。”

南珍嬷嬷已将床铺好，正见遥遥进来，便问：“可是太子又央您去哪玩呢？”

遥遥笑，攀上南珍嬷嬷臂弯，“可不是，央我盂兰节上宫外玩去。”

南珍嬷嬷瞧她一脸坏笑，扬眉问道：“哦？你可是答应了？”

“嬷嬷想去么？”

南珍嬷嬷摇头：“大抵，世上每一处都是相似的，每一天都是相同的，没什么想去不想去。”

遥遥也不在意，退到梳妆台前坐下，“臻玉出嫁的日子