“为甚么白伊贺的香鱼盘会放在这儿？这一区摆的都是黑备前（注：“伊贺”与“备前”都是代表地方的知名陶器烧製法。“伊贺烧”为始自奈良时代的上釉陶器，带有玻璃般的质感，表面有着烧製时产生的痕迹，而将陶土上白色釉药烧製而成的称为“白伊贺”。“备前烧”则是流传自镰仓时代，完全不使用釉药，没有任何彩绘，以其原始、质朴的粗犷质感风靡天下，所谓“黑备前”即是将黑色黏土涂布于备前陶土表面再烧製而成。）耶，又排错了啦！真是的，到底要我讲几百遍才听得懂啊！”

铃江一边发着牢骚，一边更动着展示柜上的餐具陈列位置。尚哉将摊开的报纸拉高挡住脸，决定装作没听见，他可不想刚下班回家就遭到抱怨轰炸。

他心想，这种时候要是有客人上门就好了，但是感觉走过店门前的行人都没有停下脚步的意思。在这种大热天里，人们就算只是随意逛逛，也会找间开了冷气的店家踏进去，这也是人之常情。然而他们家的陶瓷舖是那种店门大敞的开放式舖子，热天里永远只有尚哉身后那一台电风扇在嗡嗡运转。

“开个冷气是会怎样啊？这样客人根本不会上门嘛。”前几天麻纪也才在嘀咕。她去年秋天刚嫁进门，今年是第一次在这个家迎接夏天的到来。

当时铃江的回答是：“开那种东西干嘛？店门大开着，一样不会凉的啦。”只不过，铃江这话是看着尚哉说出口的。她们婆媳俩对话时，几乎从来不望向对方。

“把大门关上不就好了？反正是玻璃门啊，从外面也看得到里面，这样冷气也不会跑出去了。”麻纪说这话时，同样是看着尚哉的脸。

“嗯……”见尚哉点了头，铃江当然不会默不作声。

“要是关上玻璃门，客人更不好意思踏进店里来了呀。再说，我们店头那些商品怎么办？那不都是固定摆在玻璃门外头的吗？难道妳打算把它们全部收进店里，砰地关上玻璃门？这样人家一定会以为我们『柳泽商店』倒店了啦！”

“店里热成这样，就算有客人上门，也没办法舒适地慢慢逛，还不是看没多久就会离开了。”

“才不会呢，又不是所有客人都喜欢待在冷气房里，我就听过客人跟我说啊，听到我们家的风铃一响，就觉得凉快了起来呢。”

“会说那种话的，只有老人家吧。”

“我们家做的是陶瓷生意，老人家顾客可是很重要的。”

婆媳俩把尚哉夹在中间，妳一言我一语的，但尚哉却不能够支持任何一方，只能缩起脖子唯唯诺诺的。婆媳俩当然不会轻易放过他，最后就会演变成两个女人同时诘问他：“你倒是说句公道话呀！”

“哎呀，伤脑筋耶。”尚哉搔着头，对着两人连连陪笑，“好啦好啦，我会再想想。总之……嗯，我们先吃饭吧？”

婆媳俩一听，都不吭声了，然后是三人在沉重的气氛下默默地用餐。──这就是柳泽家最近的光景。

尚哉知道自己得想办法改变现状才行，却想不出好法子。他向公司前辈讨教，前辈立刻斩钉截铁地回他说：

“没办法的啦。遇上婆媳问题，做丈夫只能举白旗，不过你也不会好过的，你能做的只有聆听双方的说词，而且切记闭上嘴，听就对了，绝对不能唱反调，因为那等于是火上浇油。听完之后呢，要露出『原来如此，妳说的一点儿也没错』的赞同表情，然后说：『我会找机会跟她说的。』重点是，你打死都不能跟另一方说，反正迟早会被她们责问：『到底是怎么回事嘛！』到时候就忍耐吧，让她们的怒火全都冲着你来，这就是你唯一办得到的解决方法了。”

“那跟杀了我有甚么两样嘛……”尚哉不由得发出窝囊的悲歎，但前辈只是拍了拍他的肩说：

“你娶了那么年轻又可爱的老婆，忍一忍这种小事，也是应该的吧。”

看来尚哉周围的人虽然同情他得面对婆媳问题，更嫉妒他能够娶得麻纪这位美娇娘回家。

尚哉是在六本木的酒店里认识麻纪的，而不必说，麻纪是在那家店上班的公关小姐，尚哉则是和友人一同前往消费的客人。

初次见面时，麻纪一身水蓝色迷你连身洋装，很适合她的小麦色肌肤，虽然算不上是天生的美人胚子，一双楚楚可怜的眼眸令人印象深刻，而且她很会炒热气氛，尚哉就算讲一些无趣的内容，她一样是一脸认真地睁大眼聆听，开朗活泼且表情丰富，笑声宛如珠玉滚动般甜美。

那天回家之后，尚哉对麻纪念念不忘，然后隔天也是，再隔天也是，尚哉都独自前往那家酒店。他的薪水不算高，只是因为住在父母的家中，几乎花不到甚么生活费，才能够这么年轻就有了一笔存款。为了见麻纪，他觉得花光所有积蓄都不足惜，因为在他眼中，麻纪就是如此有魅力的女孩子。

“你啊，一个薪水没多少的上班族还敢当火山孝子，劝你早早收手啦，反正你是不可能吃到的，那么有钱有闲的话，不如去红灯区绕绕吧。”

当初一起去那家酒店的友人皱着眉忠告尚哉，但是他充耳不闻，不，应该说他其实心知肚明，不管和谁商量，都只会换来一顿奚落，所以他决定瞒着身边的人，继续偷偷摸摸地三天两头去找麻纪。

但是这下却连麻纪也看不下去了。

“柳泽先生呀，你这么常来捧场，很伤荷包耶。而且你都是一个人来，应该不能报公司交际费吧？”

“放心啦。别看我这样，还是有存款的。”

“就算有存款，花在我们这里，很快就见底了呀。”

“但是，不来这里就见不到妳了啊。”

尚哉这句话可是肺腑之言，也因此打动了麻纪的心，她对尚哉说：“那我们找个假日去外面约会吧。”

尚哉一开始还以为麻纪在逗他开心，没想到她是认真的，因为之后没多久，尚哉便收到了麻纪传来的简讯，问他要哪一天约会。

两人的初次约会去了东京迪士尼乐园。在阳光下见到的麻纪，比起在店里时的她，感觉要来得孩子气，而且气色健康得多了。但是麻纪却在第一次约会的这天，向尚哉坦承了一件事──她向店里谎报年龄，实际上要多了三岁，她今年二十四。尚哉觉得这么年轻何必谎报，但麻纪说，差了三岁，不但客人对她的态度不一样，店里的薪水待遇也会截然不同。

而想也知道，对尚哉而言，这三岁之差根本不痛不痒。能够和麻纪出来约会，他简直开心得要飞上天了。

后来两人又约会了好几次，尚哉开始强烈地想独占麻纪，他不仅想当麻纪的男友，还想要麻纪辞去酒店的工作。

某一天，他老实地和麻纪说，他希望她不要在酒店工作了。麻纪听了，脸上露出了犹豫。

“可是人家又不会做其他的工作，而且都做这行这么久了，我也不想回头去一般公司做事务工作。再说粉领族的薪水绝对没有我现在的高吧？那样我连房租都付不出来耶。”

麻纪自己一个人租房子住在五反田，尚哉也去过好几次，确实是一般粉领族负担不起的高档租屋。

“那就……”

一个深呼吸之后，尚哉把某句话说了出口。即使本来没打算在那天提的，他向麻纪求了婚：“嫁给我吧，和我一起住。”

麻纪先是一脸讶异，然后羞怯地笑了，最后是流着泪紧紧搂着尚哉。这时两人正待在台场的露台上，四下有非常多的游客，但似乎都没有映入她的眼帘。

几天后，尚哉让麻纪见了铃江，感觉她们对彼此的印象都还不错，虽然铃江有点在意麻纪是酒家出身，倒也不至于因此反对他们结婚。看这样子，尚哉深信，他和麻纪的婚姻一定会幸福美满的。

麻纪晓得婚后必须和婆婆同住，也得帮忙照顾陶瓷舖的生意，却丝毫没有表示不悦，她很早就晓得尚哉家的舖子是由他母亲独自一人撑起来的，所以在答应求婚时，对于婚后的生活形态，就有了一定的觉悟。

三个月后，尚哉与麻纪在婚宴餐厅举办了婚礼。尚哉的同事们见到新娘的亲友团外貌水準之高，连声讚歎。不过这也是当然的，因为新娘友人几乎全是目前活跃于第一线的女公关。

眼看着从此万事美好、一切顺遂，麻纪也很开心地开始帮忙打理舖子的大小事物。

然而，美满的婚姻生活却在意想不到的地方蒙上阴影。

导火线是抹布。

那是发生在去年年末的事。尚哉下班一回到家，就见铃江臭着一张脸坐在前店，问她麻纪人在哪，铃江便粗声粗气地回了一句：“我哪知道啊。”

尚哉暗忖，一定发生甚么事了。走进屋内，看到麻纪在哭，而她手里不知为何抓着一条抹布。“怎么了？”尚哉一问，麻纪便将那条抹布亮到尚哉眼前。

“你自己看！”

尚哉看了一眼就暗呼：这下糟了。因为他瞬间明白发生了甚么事。

这条抹布是以几条剪开的毛巾重叠缝製而成，问题就出在剪了不该剪的毛巾。那原本是一条有着“Hello Kitty”图案的白底毛巾，尚哉知道这代表了甚么意思。麻纪从小学时代就非常喜欢“Hello Kitty”，一直在蒐集相关商品，而那条毛巾也是她的收藏品之一，所以缝出这条抹布的人不可能是麻纪，自然就是铃江了。

尚哉拿了那条抹布回前店去质问铃江，为甚么要做这种事。

“没有甚么为甚么啊。年末大扫除需要很多抹布，我就缝了一些备用，不行吗？”

“我没有说不行缝抹布，只是妳为甚么哪条毛巾不挑，偏偏拿了那条呢？家里不是有一堆毛巾吗？”

“你懂甚么，又不是所有毛巾都适合拿来当抹布，得挑用上好一阵子的毛巾才行，你说的那条毛巾就是再好不过的材料啦。”

“可是那条是麻纪很宝贝的毛巾，才会一直用到现在，妳怎么给人家拿去当抹布呢？”

“所以我就叫她换条新的用就好啦，年底赠礼也收到了一些毛巾，新毛巾用起来不是比较舒服吗？”

“不是那个问题，重点是麻纪很喜欢这个『Hello Kitty』的图案，不是甚么毛巾都可以的。”

“怎么规矩那么多啊。我是不知道甚么Kitty 啦，不就是个卡通猫吗？都几岁的人了，干嘛为了一、两条卡通毛巾大呼小叫的。”

铃江显然不觉得自己做错事，也不觉得自己该道歉。这时要是麻纪乾脆地原谅铃江就没事了，偏偏麻纪本来就好强，看铃江这样，她也不愿意退让，还对尚哉说，除非铃江道歉，否则她再也不开口和铃江讲话了。铃江一听，也不肯让步，呛了句“不讲就不讲，随她便”。就这样，原先一帆风顺的新婚生活，突然地驶进了惊涛骇浪之中。

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麻纪拎着超市袋子回来了，身穿T恤搭牛仔裤，而牛仔裤的膝盖部份还开了口，那正是设计的一部份，但是看在铃江眼中却是无法理解的事，两週前还曾叨唸了一句“真是不像样”，婆媳俩的心结又更深了。

“好热喔──”麻纪一面以手掌搧着风一面走进店内，“一踏出超市就冒汗了。”

“辛苦了。”尚哉将电风扇转朝向她。

“根本没风啊──”麻纪将满是汗水的颈子凑近电风扇，嘀咕道：“所以你看看，连那个多厉害的风铃也没发出半点声响嘛。老公──”

“呃……，嗯。”

尚哉心想，干嘛故意讲这种话呢？但很显然，麻纪是要讲给铃江听的。

“好喽，我该来整理传票了。”铃江开口了，“我花了多少时间才把商品陈列整个重摆过一遍啊，今天晚上还有商店街公会的会要开，忙死我了。真是的，就是有人爱找事给别人做，周围的人都不得安宁啊。”

麻纪一听，当场横眉竖眼，但铃江却看也不看她一眼，脱下室外拖鞋便走进屋里去了。

“她在讲甚么重新摆陈列？”麻纪问道。

“我听她唸说香鱼盘的位置怎样怎样，好像是说白伊贺怎么会摆到黑备前那一区去吧。”

麻纪一脸像是吃到难吃东西的表情，咂了个嘴。

“白的还是黑的很重要吗？人家我可是很努力试着让陈列看上去美观一点才那样排的耶！”

“哎，个人喜好不同嘛。”

“是阿尚你跟我说，我可以照我的喜好去更动店头陈列的啊──”

“是没错啦，不过妳今天就让着老妈一点嘛。”尚哉合起掌来拜託麻纪。

麻纪噘了噘嘴，又盯着尚哉看。

“不过我说啊，冷气的事，你打算怎么办？现在不赶快买一台，等到夏天真的来了就有得受了。”

怎么还在提那件事啊。──尚哉很想找个地方躲起来。

“呃……，嗯，我正在考虑。”

“还要考虑甚么？热成这样耶！还是怎么？你打算听老妈的？”

“不是啦。”

尚哉支吾着答不上来，就在这时，“您好。”传来男性的招呼声，有人进店来了。

得救了！──尚哉暗暗鬆了口气。

“欢迎光临！”

走进店门的男子身穿黑色T恤，外搭蓝色衬衫，年纪看上去似乎三十出头。他们舖子很少有男性顾客独自上门。

“呃，请问府上是姓柳泽吧？”男子交互看着尚哉与麻纪。

“是的。”尚哉答道。

“请问柳泽麻纪小姐是……？”

“是我。”

麻纪一应声，男子便露出微笑，从裤子口袋拿出名片。

“不好意思，这是我的名片。方便的话，想向二位请教一些事情，可以吗？”

麻纪一看名片，睁大了眼，“您是警察？”

“甚么？”

尚哉不由得惊呼出声，麻纪于是将名片递给尚哉看。根据名片上的资料，男子是日本桥警察署的刑警，名叫加贺恭一郎。

“请问二位是否认识三井峰子女士呢？”加贺问道。

“三井女士？……我不认识耶。”尚哉看向麻纪。

麻纪则是稍微沉吟了一下，开口了：

“您说的莫非是……住在小传马町的那位？”

“是的，就是她。”加贺点点头，“您认得她吗？”

“她偶尔会光顾我们店。请问这位女士怎么了吗？”

这时加贺稍稍沉下脸，再次凝视着两人，接着才说：

“她去世了。两天前的事。”

“咦？”惊呼的是尚哉身旁的麻纪，她低喃着：“怎么会……”

“我们目前研判是他杀，因为颈部留有勒痕。”

“他杀……”尚哉看向麻纪，只见她嘴张得开开的，夫妻俩面面相觑。

“您刚才说她偶尔会来贵店，具体来说，大概是怎样的频率呢？好比说每週来一次吗？”加贺问麻纪。

“不是的。”她摇摇头，“大概一个月会出现一次吧。”

“那她最近一次上门，是在甚么时候呢？”

“呃……，是甚么时候来着……”她看向收银机旁一个小小的桌曆，“记得没错的话，大概是一星期前。”

“您对于她当时的言行举止还有印象吗？”

“嗯，我还记得，可是看上去都很平常。”

“妳们曾经交谈吗？”

“有，聊了几句吧。”

“请问妳们聊了甚么呢？方便告诉我吗？”

“要说聊了甚么啊……。那时候，她是来买筷子的，好像说要送人，可是她看中的那一款，那天刚好卖完了，结果她甚么都没买就离开了。”

“她有没有说是要送给谁的？”

“这部份我就不太清楚了……”

“她看中的那款筷子，现在店里还是没货吗？”

“她离开之后，我马上就跟厂商下单了，可是货还没到。您要看目录吗？”

加贺的眼睛闪过光芒，“可以借看一下吗？”

“好的，请稍等。”麻纪拿出夹在收银机旁边的一本商品目录，翻开某页，亮到刑警面前，“就是这款。”

尚哉也探头来看。那是一款夫妻对筷，黑色的是男用，朱红色的是女用，两双筷子都镶有天然贝壳材质的樱花图样。

“很漂亮呢。”加贺说。

“这款对筷是人气商品呢，在结婚旺季卖得特别好哦。”

见麻纪流畅地说出这段话，尚哉心想，看来她已经很习惯店里的经营了，但要是被铃江听到，一定只会咕哝道：“哼，顾店不到一年，还真敢讲。”

加贺道了谢之后，将商品目录还给麻纪。

“刑警先生，请问啊……”尚哉忍不住插了嘴，“您会来我们店里，表示那起命案跟我们家有甚么关係吗？”

“不不，不是的。”加贺摇着手，恢复满面笑容说道：“我只是一一拜访三井女士这阵子曾光顾的店家而已。柳泽太太，关于三井女士，您还有没有想起甚么呢？”

“还有甚么啊……”麻纪偏起头沉吟着。尚哉不明白刑警为甚么这么执拗地追着麻纪问。

“好吧，如果您又想起了甚么，方才给您的名片背面有我的手机号码，还请您抽空打个电话通知我一声。再怎么鸡毛蒜皮的小细节都没关係，麻烦您了。”加贺直视着麻纪说道。

“好的。”

“那我告辞了。不好意思，打扰了你们做生意。”加贺再次交互望着夫妻俩之后，离开了舖子。

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尚哉翻出报纸，仔仔细细地读过那起命案的相关报导。被害人是一名女性，名叫三井峰子。由于尚哉顶多是週末会在家顾店，他对于这名女性其实一无所知。

“三井女士长得很漂亮哦，看不出来已经四十五岁了，我一直以为她只有三十多岁耶。怎么会遇害呢，太恐怖了。”麻纪边将食物送进嘴里边说道，语气里满是遗憾，“她人真的很好，还曾经拿冰淇淋来请我吃呢。”

这一晚，铃江去参加商店街公会的集会，晚餐只有尚哉和麻纪夫妻两人。尚哉享受着久违的清静气氛，感觉啤酒也特别好喝。

“不过话说回来，那个刑警为甚么会找上我们店呢？”尚哉相当纳闷。

“人家不是说了吗？他说他们只是一一拜访三井女士最近去过的店家呀。”

“可是啊，警方是怎么知道三井女士曾经来过我们店的？还是三井女士告诉别人说她上星期来过？可是我看报上写她好像是独居耶。”

“不是有收据吗？”

“甚么时候的收据？她上星期来店里，不是甚么都没买吗？”

尚哉这么一问，麻纪也认真思索了一下，但终究是放弃似地耸了耸肩。

“我也搞不懂。哎哟，无所谓啦，反正跟我们家又没有关係。”

“话是没错啦……”尚哉将盐渍萝蔔放进嘴里，喝乾啤酒，就在这一瞬间，他不经意想起一件事，“那个刑警喊了妳的名字哦。”

“咦？”

“他那时候说了『请问柳泽麻纪小姐就是您吗？』我应该没听错。”

“有吗……？”

“有啊！妳不觉得很奇怪吗？如果只是一一拜访店家，警方不可能知道妳的名字的。一定有蹊跷。”

“可是你这么说，我也没个头绪啊……”麻纪开始收拾用过的餐具。

“为甚么那个刑警知道妳的名字？会不会是那位三井女士的家里发现了甚么，上头写着妳的名字之类的？”

“哎哟，就说这种事，你问我我问谁啊！”

尚哉正盘起胳膊沉思，突然传来一声“我回来了”，应该是铃江到家了。

这下子命案的事立刻被赶出尚哉的脑海，他悄悄看向麻纪，只见她站到流理台前正要开始洗碗盘。

“唉，陪那些老头子讲话真是累死我了。”铃江一面揉着肩头一面走进屋内，“在那边讲甚么网站首页怎样怎样的，我是完全有听没有懂啦，不过我看那些老头子也是一知半解吧。”

“辛苦妳了。晚餐吃过了吗？”

“吃了一点东西才回来的，不过还是来碗茶泡饭吧。”铃江说着坐到餐桌旁，一看到盐渍萝蔔，一脸狐疑地皱起眉头，“这是甚么？”

“麻纪腌的白萝蔔，很好吃哦。”

“不了。你也知道我牙齿不好吧，硬的食物能避就避，可是就是有人故意做这种菜出来。”

“老妈……”

尚哉当场沉下脸，铃江却不当一回事地自顾自开始泡茶。

在厨房的麻纪走过来餐桌旁，默默地将盐渍萝蔔收走，一放进冰箱，便一声不吭地走出厨房，冲上阶梯的脚步声非常大声。尚哉歎了口气。

铃江拿起摆在一旁的报纸。

“哎呀，这不是前天的报纸吗？为甚么会把旧报纸放在这里咧？真是的，那孩子连收拾家里都做不来啊。”

“不是啦，那是我刚刚翻出来要查东西用的。老妈，妳晓得小传马町那边出事了吗？”

“小传马町？”

见铃江一脸疑惑，尚哉便将白天刑警上门的事告诉了母亲，只不过，他没提起刑警晓得麻纪的名字一事，因为他隐约觉得还是别说的好。

“我想起来了，『吉佐美屋』的老闆也提到说有刑警去他店里呢。”

“『吉佐美屋』的老闆吗？”

“吉佐美屋”是一家自江户时代营业至今的刀具专卖店，贩售剪刀、菜刀、眉毛夹等等，所有商品都是由专门师傅手工製造，而且店内不只卖刀具，还提供磨刀与修刀的服务。

“听说那个女人在被杀之前去了趟『吉佐美屋』，呃……，她买了那个叫甚么去了，啊，对啦，买了一把厨房用剪刀。”

“厨房用剪刀？买个剪刀哪里不对吗？”

“『吉佐美屋』的老闆说啊，刑警先生好像很在意那个女人买剪刀当时的状况，问得很详细，还问说是不是常上门的老客人、知不知道她买那把剪刀是要做甚么用的。”

“是喔？那老闆怎么回警察？”

“他好像回说是从没见过的客人；至于买方是为了甚么买刀具，通常卖方是不可能知道的吧。”

“警察的确问了个怪问题呢。”

“嗯，我听『吉佐美屋』的老闆说，想要厨房用剪刀，到处都买得到便宜货，这位客人既然特地跑去找手工製的，应该是对东西的品质要求很高吧？可是他说那位女客看上去又不像那种龟毛的人。”

“是喔……”

尚哉思量着。即使确认了那位三井峰子女士死前买了厨房用剪刀，这一点代表了甚么意义吗？实在很难想像这跟命案会有关联，但是警察或许有他们独到的见解吧，尚哉也只能这么解释了。

“那个被杀害的女人才四十五岁啊。”铃江啜了口茶后说：“这么年轻，真是太可怜了。人啊，甚么时候会遇上甚么事都说不準，所以只能趁活着的时候过得尽兴一点呀。”

“老妈妳不是过得很尽兴吗？”尚哉说：“下星期又要去旅行了嘛，是和你们短歌同好会的伙伴一起去伊势吧？”

“嗯，要去伊势还有志摩。我很期待去志摩呢，听说那边的鲍鱼可是人间美味呀。”

“那真是太好了。”

比起命案，铃江似乎更想和尚哉多聊聊这趟伊势志摩之旅。尚哉一察觉她的心思，便站起身打算离座，因为要是一直陪老母亲聊下去，之后不晓得又要被麻纪怎么唸了。

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尚哉在一家建筑营造公司担任维修员，目前主要负责购屋客户的售后检修服务。这一天，他结束了东阳町一间独栋住宅的三个月定期检查工作后，打算先绕回家喝口水，因为自家刚好位在从东阳町回公司的路上。他将小货车停在人形町大道上，窥看自家店头，却只见铃江在讲电话，没看见麻纪的身影。

“如果能送我一本简介，让我参考一下当然是最好喽。你说你们有哪些啊？……伊势龙虾？是喔……，怎么都卖些奇奇怪怪的。还有呢？……松阪牛？那是甚么？……是喔。所以这些都有现货喽？这样啊，我明白了，谢谢你喔。”

即使尚哉走进店门，铃江因为背对着外头，没察觉他回来了，等到挂上电话，一回头看到儿子，吓得挺直了背脊。

“哇！你干嘛啊？这个时间跑回家！”

“刚好到附近，想说回家休息一下啊。妳在安排旅行的事喔？”

“嗯，查一些事情啦。”

“呃，那……”

“那孩子上美容院去了，不晓得这次又会染个甚么颜色回来啦。”铃江撇起了嘴。

尚哉常觉得很不可思议，他不在家的时候，她们婆媳俩都是怎么沟通的呢？既然没有面对面交谈，为甚么铃江会知道麻纪去了美容院？

“噢，欢迎光临。”铃江冲着尚哉的身后露出笑脸。

尚哉一回头，看到昨天那位刑警正踏进店门，还拎着一个小纸袋。

“昨天很谢谢您的协助。”

“呃，您是加贺先生，是吧？”

“是的，您还记得我呀？”

铃江抬头看向尚哉，眼神带着询问，于是尚哉告诉母亲：“这位是昨天提到的刑警先生。”

“您就是跑去『吉佐美屋』打探的那位？”铃江看向加贺。

“消息已经传开来了啊？嗯，这样我也好办事。请问您听说被害人买了厨房用剪刀一事吗？”

“听说了啊，那有甚么问题吗？”

这时，加贺露出洁白的牙齿一笑，稍微顿了顿才说：

“请问府上有没有厨房用剪刀？”

“咦？”尚哉与铃江不禁同时出声。

“有是有啦……”铃江回道。

“不好意思，方便借看一下吗？”

“借您看是无妨，可是看剪刀是要干甚么呢？”

刑警一听，神情尴尬地搔了搔头。

“像我这种地方警署的刑警啊，每天干的都是不确定有没有意义的工作，所以好比厨房用剪刀是其中一条线索，我就得逐一检视相关人们手边的厨房用剪刀才行，即使只是稍微可能有关联的人们。真的很不好意思，不知道您方便配合一下吗？”

见刑警如此低姿态拜託，铃江似乎也接受了，说了句“请稍待一下”，便走回屋内。

“您的工作也很辛苦呀。”尚哉试着说道。

“是啊，真的是吃力不讨好呢。”加贺回以苦笑。

铃江回来前店，拿着的是尚哉看惯了的一把厨房用剪刀。

“这把剪刀很普通，跟『吉佐美屋』他们在卖的东西是不能比的啦。”铃江说着递出剪刀。

“可是还很新呢，是最近买的吗？”

“应该买了两年了吧，不过这种东西不太会磨损的啊。”

加贺道了谢，将剪刀还给铃江。

“小老闆娘今天不在呀？”

“她外出了。”尚哉回道：“好像是去美容院。”

“这样啊。喔，对了，你们喜欢吃煎饼吗？”加贺举起一直拎着的纸袋，“不嫌弃的话，这个送给你们好吗？虽然是两天前买的就是了。”他将纸袋递到铃江面前。

“这是甘酒横丁那家煎饼屋的吧？以前常吃呢，只是最近我的牙齿不太行了啊。”铃江说到这，看向尚哉，“不过他们年轻人应该会吃，那我就收下了，谢谢您啊。”

“您也要多保重您的牙齿哦。那么，我先告辞了。”

加贺走出店门，尚哉追了上去。

“请等一下。不好意思，我有件事想请教，方便耽搁您一点时间吗？”

听到尚哉这话，加贺显得有些疑惑，但还是露出微笑说：“要问我吗？”

“是的。您昨天来过之后，有件事我一直很在意。”

“这样啊……”加贺摩挲着下巴，“那，我们去喝点凉的吧。”

两人来到一家自助式咖啡店的二楼，找了个靠马路的桌位面对面坐了下来。

尚哉开门见山地问加贺，为甚么他会知道麻纪的名字。加贺像是被抓到小辫子而有些意外，轻拍了一下桌子，脸上神情却是开朗的。

“对耶，我的确说出了您太太的名字。那时候我没想到后来会在意起这条线索，才会一时大意说溜了嘴。不过真亏您能察觉这一点，相当敏锐呢。”

“在意这条线索？您这话是甚么意思？”尚哉凑近加贺，“麻纪和那个案子有关係吗？我就觉得奇怪，为甚么您要借看我们家的厨房用剪刀。请您不必隐瞒，坦白地告诉我好吗？”

见尚哉气急败坏地讲了一堆，加贺伸掌比着安抚的手势。

“您先别急，不是多严重的事。好，我就告诉您吧。事情的开端是在被害人家里发现的一把厨房用剪刀。”

“又是厨房用剪刀？”

“只不过，那把剪刀是刚买回来全新的，包在『吉佐美屋』的包装纸里，都还没拆开。我们发现的疑点是，被害人家里已经有一把厨房用剪刀了，而且状况很不错，几乎没甚么磨损，那为甚么还要买一把新的呢？是要送人的吗？但是我们又发现，价格吊牌并没有拆掉。通常要送人的礼物，都会请店家把价格吊牌拿掉吧？”

“这倒是。”尚哉点头。

“另一方面，我们在被害人的电脑里，发现了一封耐人寻味的邮件，是在她遇害之前没多久寄出去的。”加贺拿出笔记本，“信上是这么写的：『东西买到了，六千三百圆整。下次我再带去贵店。』一开始我们没想到是和那把厨房用剪刀有关，因为一般的剪刀不可能那么贵。然而我到『吉佐美屋』一问，确认了六千三百圆正是那款厨房用剪刀的定价，于是我查了那封邮件的收件人姓名，看到的就是──”

“柳泽麻纪……”

“就是这么回事了。”加贺点点头，“由于被害人家里的收据当中，有从『柳泽商店』开出的，自然可以推测这位麻纪小姐可能是这家店的女儿或是老闆娘了。附带一提，很遗憾的是，那封邮件并没有送抵您太太的手边，因为您太太的手机设定为拒收来自电脑的邮件，换句话说，被害人应该是第一次寄电子邮件给您太太，所以她们可能是最近才开始走得比较近的。”

“那么，您的意思是，麻纪託那位三井女士帮她买厨房用剪刀喽？”

“我是这么推测的，所以昨天才会上门去拜访，然而却没有从您太太口中听到关于这件事的只字片语。我刚才说后来在意起这条线索，就是指这一点。”

“那您为甚么不当场向麻纪本人问个清楚就好了呢？”

加贺一听，露出意味深长的笑容，将冰咖啡拿到嘴边。

“刑警是不会让别人看出内心盘算的。如果对方有所隐瞒，就暂时静观其变。何况对方也可能是因为有苦衷而无法坦白说出口，比方说家里的状况不允许之类的呀。”

听到“家里的状况”几个字，一个思绪闪过尚哉的脑海，“啊……”

“怎么了？”

“嗯，没事。”尚哉凑上吸管喝着冰红茶。

“我不明白的是，为甚么您太太要託三井女士帮忙买呢？明明『吉佐美屋』离府上又不远，想去随时都能去呀。还有一点就是，为甚么需要买厨房用剪刀？刚才也借看了府上的厨房用剪刀，状况还很好。所以关于这一点，就很希望能听到您太太亲口解释一下了，不过搞不好是不方便让您知道的苦衷也说不定啦。”

“这样啊……”

“您是不是心里有数呢？”

被加贺直直盯着，尚哉歎了口气说道：

“我刚才想到了一个可能，但是，要讲出来，势必得提起家丑……，可是不说的话，麻纪又会被你们怀疑有的没的……”

“您只要告诉我您方便讲的部份就好了。”

“好吧，我就老实告诉您了。说来丢人，其实我家那对婆媳，处得不是很好。”

尚哉将麻纪与铃江之间的摩擦，对着面露讶异的加贺毫无隐瞒地说了出来，而事实上，他也很想找个人吐露这整件事。

“也就是婆媳问题啊。嗯，那这和买剪刀一事，有甚么关係呢？”

“刑警先生您可能不了解，女人真的很难搞。因为她们两个都会煮菜，简单讲就是，她们连菜刀都不想共用同一把，所以我家里的厨房用品都分成了老婆用和母亲用的两套。”

“嗯嗯，原来如此。”加贺恍然大悟似地点着头，“所以您太太才会想要买一把自己专用的厨房用剪刀呀。”

“我想应该是这个原因吧。不过这种事，她应该不太想让我或是我母亲知道，才会託人帮忙买。『吉佐美屋』的老闆也认得麻纪，要是麻纪自己去买，又怕消息会传回我母亲耳里。”

“原来是这样，我明白了，谢谢您告诉我这些。不过话说回来，她们感情真的那么差吗？”

“糟透了。”尚哉撇起了嘴，“下星期我母亲要去旅行，我也很期待，那几天应该能够喘口气了。”

“旅行？要去哪里呢？”

“听说是去伊势志摩那一带，她一直很开心地叫着说要去吃鲍鱼甚么的。麻纪听到了，还跟我吵说她都没有去旅行呢。”

“鲍鱼啊……”加贺说着，眼神彷彿望向某个不知名的远方。

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两天后的晚上，尚哉一回到家，发现家里两个女人正吵得不可开交。

不过她们并没有扭打成一团。铃江臭着一张脸，待在摆有矮桌的起居室里看电视，而麻纪则是在他们夫妻的寝室里啜泣。

“到底发生甚么事了？”尚哉问妻子。

“我又没做错甚么，人家只是想整理一下家里啊！”麻纪哽咽着诉苦，“不过是摸了一下信封，干嘛气成那样！”

麻纪说，她想从抽屉拿出针线盒，却看到一旁摆了封信，收件人写着“柳泽铃江”，好死不死这时被铃江撞见，铃江便气呼呼地说：“不要偷看别人的邮件！”

“妳打开信封来看了吗？”

“当然没看啊，我怎么可能做那种事！”

这下伤脑筋了。──尚哉暗忖，一边走下阶梯来到一楼，铃江依然是一脸呕着气的模样。

“老妈，不过是摸了一下信封，妳也没必要气成这样吧？”

尚哉一开口，铃江冷冷的视线立刻射了过来。

“话不是这么说。就算是家人之间，也有所谓的个人隐私啊！”

“可是她又没打开来看里面嘛。”

“问题不在那儿，根本就不应该擅自乱摸乱碰吧。”

“她又没有故意要去碰，不是说针线盒也收在那个抽屉里吗？她只是觉得奇怪怎么会有封信在那里，瞄了一下而已啊。”

“就是这一点有问题啊，她平常明明都没在缝衣服的。”

“她是想帮我缝衬衫的釦子啦。”

“是吗？技术那么烂还能帮人家缝衣服啊。”

“她很努力练习，现在已经很会缝了。总之，是老妈妳自己不对，干嘛把信放在里头呢？”尚哉不经意瞥到矮桌上放着一个灰色信封，“就是这封信吗？”

尚哉的手才伸过去，铃江一把抢走了信封。

“就算是我儿子也不准乱碰。我不是说了吗？有所谓个人隐私的。”

“要是连看都不能让人看到的东西，就藏到其他地方去啊。”

“你怎么这样讲话？我就说不是那个问题嘛，反正我没错就是了。”铃江站起身走进隔壁的寝室，碰的一声拉上了拉门。

尚哉歎了口气。肚子饿了，但显然不会有人帮他準备晚餐。他搔了搔头，看样子只能弄碗茶泡饭来填肚子了。

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铃江明天就要出发去旅行了。尚哉比平日早了一点步出人形町站，身后却有人喊了他，他停下脚步一看，只见加贺正朝他走近。

“遇见您真是太好了，我正要去府上拜访呢。”

“又有事吗？”

“不是甚么大事，只是觉得还是让您知道一下比较好。方便陪我去个地方吗？”

“现在吗？”

“走一下就到了，不会耽误您太多时间的。”加贺说完，没等尚哉回应便迈出了步子。

两人来到的是“吉佐美屋”的前方，玻璃店门是关上的，但店内透出了灯光，一头白髮的店老闆正待在玻璃展示矮柜后方。加贺打开玻璃店门，店老闆登时露出了笑脸。

“刑警先生您也真是辛苦，成天东奔西走的。哎呀，柳泽先生也来了呀。”

“晚上好。”尚哉也打了招呼。不用说，他从小就认识“吉佐美屋”的老闆了。

“吉佐美屋”小巧的店内摆了个L形的玻璃展示矮柜，里头排放着看上去就觉得很好用的指甲剪、小刀等等，每一件都散发着宛如贵金属的炫目光芒。

靠墙也摆着一座玻璃陈列柜，这里头展示的东西并不是贩售的商品，而是一些江户时代的传统刀具，换句话说，这家店其实形同一间小型的刀具博物馆。

“老闆，麻烦借一下那个东西。”

加贺一说，店老闆便笑嘻嘻地从身后柜子里取出一把剪刀，长度还不到十公分，前端却不是尖的，而是呈现有些圆钝的角形。

“这是……？”尚哉问道。

“您太太想买的，其实是这一款剪刀，并不是厨房用剪刀。然而后来遇害的三井女士却误以为是厨房用剪刀而买错了。”

“甚么？这到底是怎么回事？”尚哉皱起眉头。

“老闆，这款剪刀的名称是甚么呢？”加贺问。

店老闆盘起胳膊。

“它并没有正式的名称，不过我们都叫它做『食物剪』。”

“食物剪？”尚哉一脸纳闷。

“我想您太太应该是告诉三井女士这个名称，但是三井女士却误会了，以为就是厨房用剪刀。”加贺说。

“常有人搞混呢。”店老闆笑道。

“那这究竟是要做甚么用的剪刀呢？”尚哉望向店老闆。

“把这剪刀揣在怀里带在身上，要是用餐时出现了较难咀嚼的食物，就派得上用场了，像是花枝呀、章鱼之类的。”

“还有鲍鱼。”一旁的加贺补了一句。

尚哉听到这，不禁“啊”了一声。加贺笑着点点头。

“就是这样喽。您母亲牙齿不好，是吧？可是她却很期待能在这次的旅行中大啖鲍鱼，于是您太太就打算买支食物剪送给您母亲。”

“不会吧……，怎么可能……”

“昨天，有一名女子来这里说要买食物剪。由于我之前曾拜託店老闆，要是有这样的人出现，请立刻通知我，所以我一得到消息便赶了过来，幸好堵到那个人了，问出了一些事情。”加贺说：“不出我所料，这名女子是您太太的朋友，她说是受您太太之託前来买食物剪的。再怎么说，您母亲明天就要出发去旅行了，您太太想必相当着急吧。现在那位友人应该已经将食物剪顺利送到您太太手上了。”

“麻纪……会为了老妈……”

“柳泽先生，女性是很複杂的。很多时候，表面上看起来感情很差的两人，真正交心之深却完全出乎旁人意料，好得不得了；当然也有相反的例子。我身为刑警也一直觉得，最难看穿的就是女性的心理了。”

“您是为了告诉我这件事，才把我叫来这里？”

“我可能多管闲事了吧。”

“不不，别这么说。”尚哉摇着头，“我很庆幸能知道这件事，觉得鬆了一大口气呢。不过，我该怎么跟麻纪说呢？”

“您就继续装作甚么都不知道就好了呀。还有一件事，关于鲍鱼呢，”加贺竖起食指，“您母亲期待着大快朵颐的，我想应该是『鲍鱼排』吧，毕竟是当地名产喽。不过，鲍鱼排不同于生切片的鲍鱼，肉质非常柔软，牙齿不好的人也能够轻鬆享用。”

“啊？是喔？”

“不过当然，这件事您也别对您太太说比较好哦。”加贺说着，将竖着的食指凑到嘴唇前。

尚哉回到家时，舖子已经打烊了。麻纪正在厨房里试炖菜的味道，铃江则是坐在餐桌旁整理传票。他喊了声“我回来了”，应声的却只有铃江，麻纪则是依旧默默地背对尚哉，看样子婆媳俩可能又起过争执了。这种气氛下，麻纪準备好当礼物的食物剪不就很难送给母亲了吗？尚哉不由得暗自担心了起来。

他打算上二楼寝室去换衣服，刚好瞥到放在走廊上的旅行包，那应该是铃江的行李吧。

说不定麻纪已经将剪刀送给母亲了呢？尚哉这么想着，悄悄打开旅行包探看，看见了梳洗用具和装着换洗衣物的塑胶袋。

但是却没看到食物剪，所以是还没送给铃江了？

他正要将旅行包的拉链拉上，不经意看到包包内袋里收着一个信封，正是前几天铃江说甚么都不让别人碰的那封信。他忍不住拿出来一看，那是伊势志摩当地的名产礼品店寄来的。

信封里面装着一本简介小册子，尚哉看到这个，忍不住暗暗笑了出来。

因为小册子上头写着“伊势志摩限定Hello Kitty 商品”，内页的商品照片，包括伊势龙虾Kitty 公仔，松阪牛Hello Kitty 手机吊饰等等。

尚哉心想，真的被那个刑警说中了呢。所以或许，他也不必担心麻纪要怎么将食物剪送到铃江手上了，因为她们自有沟通方法，会让彼此明白自己的心意的。